CNC銑床或加工中心是依據(jù)坐標(biāo)系統(tǒng)來確定其刀具運(yùn)動的路徑，因此坐標(biāo)系統(tǒng)對CNC程序設(shè)計(jì)極為重要。

　　 CNC工具機(jī)各軸的標(biāo)注，CNS是采用右手直角坐標(biāo)系統(tǒng)。大姆指表示X軸 ，食指表示Y軸，中指表示Z軸，且手指頭所指的方向?yàn)檎较颉、Y、Z軸向是用于標(biāo)注線性移動軸；另外定義三個(gè)旋轉(zhuǎn)軸，繞X軸旋轉(zhuǎn)者稱為A軸，繞Y軸旋轉(zhuǎn)者稱為B軸，繞Z軸旋轉(zhuǎn)者稱為C軸。三旋轉(zhuǎn)軸的正方向皆定義為順著移動軸正方向看，順時(shí)針回轉(zhuǎn)為正，逆時(shí)針回轉(zhuǎn)為負(fù)。

　　CNC工具機(jī)先定義Z軸，以工具機(jī)的主軸線為Z軸，再以刀具遠(yuǎn)離工件的方向?yàn)檎?，故?立式CNC銑床為例，主軸向上為"＋Z"方向，向下為 "－Z" 方向，如圖3所示。接著定 義X軸，以操作者面向床柱，其刀具沿左右方向移動者為X軸，且規(guī)定向右為正方向；最后依 右手直角坐標(biāo)系統(tǒng)決定Y軸，故其刀具沿前后方向移動者為Y軸，向前為正Y方向，向后為負(fù)Y方向。以上定義者稱為程序坐標(biāo)系（或稱為工件坐標(biāo)系），其三軸的交點(diǎn)即1－4節(jié)所述的程序原點(diǎn)。圖3的右側(cè)所示即為程序坐標(biāo)系。程序設(shè)計(jì)人員是依據(jù)程序坐標(biāo)系來指述刀具動路，且必須假設(shè)工件固定不動，刀具沿著工件輪廓移動加工。
　　 標(biāo)示于CNC工具機(jī)上的坐標(biāo)軸所形成的坐標(biāo)系稱為機(jī)械坐標(biāo)系，一般CNC 銑床或MC在機(jī)械上會貼上機(jī)械坐標(biāo)系的軸向。機(jī)械的移動是根據(jù)機(jī)械坐標(biāo)系，因?yàn)镃NC銑床 或MC在X、Y軸上實(shí)際是工件移動而非刀具移動，所以為了符合程序設(shè)計(jì)人員假設(shè)工件固定不動，其機(jī)械坐標(biāo)系的X、Y軸正、負(fù)方向與程序坐標(biāo)系相反。故程序設(shè)計(jì)人員指令刀具向程序 坐標(biāo)系的X軸正方向移動，而實(shí)際上是工件向機(jī)械坐標(biāo)系的X軸正方向移動，使兩者一致。